Qグレーダーを取得する意味はあるのか？合格率が低い理由・年収・仕事について徹底解説！

皆さんはQグレーダーと聞くとどういうイメージがありますか？

正直な話、情報が少なく所持者も少ないため「得体が知れないけどスゴイ」という印象が独り歩きしている気がします。

また、Qグレーダーを取得する目的も様々。

• 会社の待遇が良くなるから
• コーヒーの味がわかるようになりたい
• 大会の審査員がしたい
• 資格で信頼を得たい

最初はQグレーダーを受けたらどうなるかわからなかったのですが、知り合いが受講した事で別人に生まれ変わっていた事が決め手になりました。

恐らく、身近な人が衝撃的な進化を遂げていなければ今も取得しないままでした。

逆を言えば「え？Qグレーダーってこの程度なの？」という資格が神格化される事によるデメリットも出るわけです。

これらの問題を解消するためには、Qグレーダーについて多くの方に認知して頂く必要があると僕は思います。

• Qグレーダーとは何か？
• どのようにして取得するのか？
• どこで受けられるのか？
• 何故合格率が低いのか？
• 仕事は何なのか？
• 収入はどれくらい？
• Qグレーダーを取得するメリットは？

上記の内容を明らかにしつつ「Qグレーダーを取得する必要性はあるのか？」という疑問についても言及します。

Qグレーダーとは何か？

Qグレーダーと世間ではよく呼ばれていますが、そもそも具体的に何をする資格か認知されていません。

ではまずQグレーダーが何をする資格なのか、資格認定を行うCQI（Coffee Quality Institute）が記載しているのでチェックしてみましょう。

Certified Q Graders are professionals skilled in sensory evaluation of green coffee, and are employed throughout the industry.

引用：https://www.coffeeinstitute.org/certification/people/q-graders

記載されている通り、グリーンコーヒー（生豆）の感覚評価に特化した資格である事がわかります。

Qグレーダーには下記2種のライセンスが存在しています。

• Q arabica grader
• Q robusta grader

簡単に言うと同じコーヒーノキ属ですが、染色体数の違い等で性質が異なる種族です。

例えば人間はヒト属のサピエンス種ですが、歴史の授業で習ったネアンデルタール人はヒト属ネアンデルタール種という別種になります。

つまり、同じサピエンス種の中で肌の色や目の色が違うのと、種そのものが違うのとでは大きな違いがあるという事です。

その中で世界的に栽培品種として親しまれているアラビカ種・ロブスタ種の2種に分けて資格が分かれています。

Qグレーダーの役割とは？

「生豆の評価ができる」というだけでは、具体的に何の仕事に生きるのかイマイチわからないと思います。

というわけで、CQIが提唱する取得メリットもチェックしてみましょう。

Many workplaces require that their quality control personnel, roasters, green buyers, and exporters be Q Graders. Certified Q Graders share a common language of quality used by producers and buyers alike, facilitating communication and access to markets. After one is certified as a Q Grader, opportunities in the coffee industry expand because the Q Program is globally recognized by coffee professionals. 

引用：https://www.coffeeinstitute.org/certification/people/q-graders

コーヒーの生豆を扱う業者をはじめ、Qグレーダーが居る事でコーヒー豆の品質について共通言語でコミュニケーションが取れると書かれています。

それらの基準を一定規格で言語化できるのがQグレーダーの重要な役割と言えます。

カッピングで生豆のクオリティがわかるため、高値で変なものを掴まされないという点でコーヒー店側としても大きなメリットがあります。

上記の点からも、Qグレーダーが活躍できる場は多岐に渡り存在します。

特に日本では取得者が400人以下と少なく認知も進んでいないため、折角の資格を生かせない可能性が高いです。

Qグレーダーの仕事とは？

それがQ認証鑑定という業務です。

Q認証鑑定は依頼されたコーヒー豆がCQIが定めるQ認証基準を満たすかチェックするQグレーダーならではの業務となります。

What is the value of a Q coffee Certificate?

The Q Certificate signifies that this coffee is among some of the best in the world and can be deemed “specialty” following the standards of SCA. The certificate provides feedback, such as cupper notes and information about specific attributes of the coffee. It also signifies an independent, third party evaluation of quality that clients can trust.

引用：https://database.coffeeinstitute.org/faqs

非常にややこしいのですが、Q認証豆というのはCQIという組織が定めたスペシャルティーグレードのコーヒーを指しています。

ですが「SCAの基準に従って」と記載されている通り、CQIが定めるスペシャルティーの判定はSCAの定める方法を用いて行われる事が示唆されています。

では実際にどんな違いがあるのかチェックしてみましょう。

What is Quakers?

Quakers are immature seeds, after all: seeds that don’t have the right kind of sugar for the Maillard reactions , so they don’t brown properly during roasting. 

引用：https://www.baristahustle.com/the-end-of-quakers/

なんとこのクエーカーが100g中に1つでも入っていると、スペシャルティーコーヒーとは呼べなくなります。

しかしながら、それらの基準を満たす満たさないに関わらずスペシャルティーコーヒーと呼ばれているコーヒーは多数存在します。

逆にQ認証は、CQIの公式サイトにて上記の情報を世界共通認識として全て下記サイトで公開しています。

つまるところ、品質証明が唯一明確にできるコーヒー豆がQ認証豆ということです。

それが、下記のような手続きを踏まないと鑑定業務をした事にはなりません。

Identify the In-Country Partner (ICP) in your region for evaluating a coffee sample. ICP’s are

organizations authorized to conduct Q grading services on behalf of CQI. ICP’s oversee the entire coffee

sample evaluation process including review of registration forms submitted, sample payment, label and

code samples to assure a credible and impartial process, assign Q Graders to evaluate coffee samples,

and review final sample evaluations submitted by Q graders. The evaluation results in Q Coffee

Certificate or Q Technical report.

引用：https://database.coffeeinstitute.org/api/s3proxy/get/coffee/files/f05qp1bqg3/Process for Evaluating Coffees in the Q Coffee System March 2022.pdf

更に「Qグレーダーを割り当て」と記載されている通り、Qグレーダーとしての鑑定業務に携われるかどうかは選出されるまでわからないという事になります。

正直な話、データベース上でも国内でQ鑑定を通過したQ認証豆は2023年で30検体以下と決して多い数ではありません。

そもそも鑑定業務をした事で支払われる具体的な報酬額自体が不明なため、もし報酬関係に詳しい方が居ればコッソリ教えてください。

Qグレーダー取得にかかる期間

Qグレーダーの取得にあたっては、下記の工程を経る必要があります。

This course consists of two corresponding parts over six days. In the first part, over 3 days, learners review assumed knowledge and theoretical principles, including practice of all activities. The second part is a 3-day series of exams regarding the material presented.

引用：https://www.coffeeinstitute.org/education/quality-evaluation/courses

しかも大抵は1発合格が難しいため、リテイク（再受験）も視野に入れないといけません。

そもそも3日間で初めての事を体験しながら練習するため、一夜漬けの究極形のような状態になります。

寧ろ1発合格すると以降の自主学習の機会が減るため、ある意味不運と言えるかもしれません。

一度落ちてから再度学習して挑戦する事で知識の整理と定着化が望めるため、落ちる事が前提と言っても過言ではないでしょう。

How many chances (retakes) do I have to pass all Q Grader exams?

Once you start a Q Grader Course, you typically have chances to re-take some exams within the same course, pending time and instructor discretion. 

After your initial course, you may participate in a maximum of two (2) additional Q Grader courses or retake courses in order to complete your retake exam(s). You may begin organizing your retakes as soon as you would like after your initial course. ALL retake exams must be completed within eighteen (18) months of the original course date. Students who have not successfully passed all exams within that time period must retake the entire course at a future date.

引用：https://database.coffeeinstitute.org/faqs

要約すると、落ちた試験については受講日から18ヶ月以内であれば最大2回まで再受験できるという事です。

しかも現在の日本において再受験の開催は、講師を海外から呼んでいる都合上1年のうち多くて2～3回程度しかありません。

という緊張感のある中で再試験に臨むため、その間で身に付けた知識の方が価値が高く一生の資産になるはずです。

結論としてQグレーダーを取得するためには、少なくとも半年～1年程度かかるとお考え下さい。

Qグレーダー取得にかかる費用

Qグレーダーを取得するには、一体どの程度のお金が必要なのか、CQIのサイトをチェックしてみましょう。

How much does a Q Grader course cost?

The amount varies depending on course location and instructor. Please contact the instructor of the course you are interested in directly if you do not see a cost listed.

引用：https://database.coffeeinstitute.org/faqs

という方のために、現在国内で受講可能な2拠点の費用を下記の通り記載します。

これはあくまで受講費用なので、他にも1週間程度の宿泊代や食事代は自費で賄う必要があります。

Qグレーダー受講経験・感想一覧

Qグレーダーの体験記を動画検索するとかなり数は少ないですが、参考になると思うので是非チェックしてみて下さい。

SCAJ神戸

Qグレーダーを取得するメリット

実際に取得して以降、こまめが活動している中で「役に立った！」と感じたことを共有します。

• ある程度の自信がつく
• フレーバーへの理解が深まる
• Qグレーダー以外の学習に有利
• 共通言語で会話がスムーズになる

ある程度の自信がつく

おそらくQグレーダーを取得した方であればわかるのですが「Qグレーダー取得したぞ！俺すげぇだろ！」とはならないのが現実です。

寧ろ取得がスタートラインで、取得までに努力して培った知識が土台になり他の学習の理解が深まりやすいという点で自信に繋がります。

フレーバーへの理解が深まる

Qグレーダーの取得において学ぶオルファクトリーという香りの訓練は、取得後も非常に役立つ経験の一つです。

試験では36種のアロマを4つのグループに分けて香りの紐付けテストを行いますが、その訓練において何由来の香りなのか学ぶことができます。

Qグレーダー以外の学習に有利

先にも述べている通り、Qグレーダー取得は最終到達点ではありません。

他の学習に役立つ基礎的な内容を踏襲することができるので、取得してから他のコーヒーに関する勉強をすると学習効率が大きく向上します。

共通言語で会話がスムーズになる

コーヒーに関するコミュニケーションで、認識の違いにおける意見の相違は非常に深刻な問題を起こします。

言葉の認識が違うので「美味しい」「美味しくない」など、主観的で具体性のない主張がぶつかり合うと互いに理解が進みません。

しかしQグレーダーという一定知識を備えて言語化できるツールを身につけた人間同士であれば、より詳細な言語で意見の相違について議論できます。

Qグレーダーについてまとめ

取得に長期間を要することや仕事の性質上、家庭のある方は家族の協力が必要不可欠であることは間違いありません。

そこまでして取得するメリットがあるかどうかは、あなたがコーヒー業界にどこまで深く関わりたいかにより変わります。

また生豆を扱う業者やコーヒー店等の雇用主にとってのメリットが大きいので、独立志向の方よりも社員として安定的に企業に貢献したい方のリターンの方が大きいでしょう。

一方でフレーバーの理解やセンサリースキルを向上させたいという自己研鑽を目標にしている方にも、役立つことは間違いありません。

もしもQグレーダーの資格取得に悩んでいたり、当記事の内容以外で気になることがあればコメントや各種SNSのDMにてご連絡ください。

（PR）こまめ家のトレーニングについて

こまめ家ではQグレーダー受講や審査員・セミナー受講等の実体験を通じ、受講者に必要なスキル向上を目指して下記のトレーニングを実施しています。

• 焙煎トレーニング
• 抽出トレーニング
• センサリートレーニング

• そのコーヒーにどんな症状が出ているのか？
• コーヒーの甘さはどのレベルなのか？
• それが何の成分由来なのか？
• どのようにすれば解決できるのか？

上記の事柄を言語化できて具体的にコーヒーの状態を他者に伝えることができれば、自ずと「何故その抽出なのか？」「なぜその焙煎なのか」を明白にできるはずです。

2024年2月に2023年WBrCのヘッドジャッジを務めたAndrea Tan氏の直接指導が受けられるワークショップに参加したり‥

JSC・JHDCのジャッジを担当したり、センサリーを必要とする環境へ常に飛び込むようにしています。